Premier scénario de notre campagne de "Qin - Les Royaumes Combattants", "Vers un monde de lacs et de forêts" fut joué en deux séances, entre 3 juin 2006 et le 16 décembre 2006. Six mois de pause, donc. Il s'agit du scénario du livre de base : juste une entrée de matière peu palpitante, mais réussie. Nous n'étions alors même pas sûrs de nous lancer à terme dans la campagne.



Personnages présents

  • Chen Chi, "Main Apaisante"
  • Liu Mei Shan
  • Lu Yan Sheng
  • Tian Zaisheng

Préambule

Le scénario se déroule à Nao, petite cité du Zhao à la frontière avec le Qi. Lu Yan Sheng est un soldat de la garnison locale, dont les ordres sont d'accompagner le mohiste Tian Zaisheng dans son inspection cordiale des défenses de la cité. Zaisheng n'est cependant pas là pour les raisons que l'on croit : personne ne l'a appelé pour défendre Nao, sa visite n'avait pour objectif que de rendre hommage à son Shifu [1] manchot, le vénérable Main Gauche.

De leur côté, Chen Chi - itinérant de nature - et Mei Shan - de retour d'une fructueuse affaire - font route commune depuis le Qi vers le Zhao. Ils ne sont pas seuls : un notable, du nom de Mok Shi Minh, les accompagnent également. Il a été appelé pour prendre les rennes d'une ville au nord du Zhao. Ensembles, ils tombent dans une embuscade tendue par des brigands de bas étage, non loin du tandem en patrouille...

Emplacement de Nao (cercle bleu). ©7ème Cercle

Déroulement de la séance

Notre aventure s'ouvre donc sur un combat, ou plutôt, une simple mise en appétit pour nos Wuxia. Les brigands se jettent sur le petit convoi, défendu avec ardeur par Chen Chi et Liu Mei Shan. Le premier faire virevolter son bâton et fracasse ainsi quelques mâchoires, mais son véritable talent tient à ses poings prodigieux capables de dévisser une nuque en quelques instants. Mei Shan, quant à elle, fait de tout object une arme mortelle. Sa préférence va aux épingles à cheveux, avec lesquelles elle poinçonne le torse des misérables vauriens qui s'en prennent à elle. Nul doute que ces deux-là n'avaient finalement pas besoin d'aide, d'autant que les deux militaires qui accourent - Lu Yan Sheng et Tian Zaisheng - font piètre impression. Le premier, certes habile, pourfend de sa qiang [2] quelques malandrins avant d'être grièvement touché à l'épaule par l'un d'entre eux. Le second panique sur son cheval [3] : alors qu'il tente de descendre, il perd l'équilibre et se rattrape maladroitement en plantant sa jian [4] dans les entrailles de sa monture, qui meurt sur le coup.

Malgré ces surprenantes déconvenues, le quator parvient à défaire les  brigands, dont les derniers survivants fuient la queue entre les  jambes. Chen Chi se précipite pour soigner Yan Sheng, mais les plantes  médicinales qu'il applique n'ont pas l'effet escompté : il se rend  compte trop tard qu'elles ont l'effet inverse. Une chance que le soldat  soit une véritable force de la nature, car il survit à ce qui aurait  terrassé le commun des mortels. Une fois rentrés - vaille que vaille - à  Nao, les quatre individus n'ont guère le tend de vaquer à leurs  occupation. Tong - le fils adoptif de Main Gauche - tombe sur Zaisheng  et l'accuse d'avoir "volé son héritage". Après avoir calmé le jeu et  renvoyé l'importun colérique d'où il venait, nos quatre héros se  penchent sur la raison de sa colère : il se dit, en ville, que Main  Gauche a disparu sans laisser de trace, ce que confirme un rapide  crochet par sa résidence. Évitant de justesse des accusations  officielles pour cette disparition, Zaisheng et ses complices de facto prennent l'affaire à bras le corps. Alors qu'ils tentent de remonter la piste du shifu,  Yii, soeur de Tong et fille adoptive de Main Gauche, prévient le groupe  que son père aurait rendu visite au gouverneur plus tôt dans la  journée. Il y aurait appris l'arrivée imminente du scribe royal Lao Li,  en venue à Nao pour y mener de mystérieuses excavations. Le reste de  cette première journée se déroule sans trop d'accrocs, à l'exception de  la présence persistante de larbins engagés par Tong pour surveiller  Zaisheng et ceux qui l'ont soutenu.

Su Zuo. ©7ème Cercle 

Ce n'est qu'au coucher du soleil que pointe, à l'horizon, la  délégation du scribe Lao Li. Accompagné par une cohorte de soldats  dirigés deux officiers du Zhao - Su Zuo l'impénétrable et Bec Rouge -  l'homme se rend directement chez le gouverneur sans s'étaler  publiquement sur les raisons qui l'ont amené ici. Pour ne rien arranger à  la situation, l'oeil affûté d'un de nos héros aperçoit un pictogramme  tatoué sur le poignet de Su Zuo : il s'agit du mot "perfection", que  Zaisheng avait déjà aperçu sur son mentor Main Gauche. Le mystère  s'épaissit.

Tong, fils colérique. ©Koei Ltd

Fidèle à elle-même, Mei Shan n'a d'yeux que pour le beau Bec Rouge.  Elle tente de se rapprocher de lui, mais se rend vite compte qu'elle  n'est pas la seule : un trio suspect et maladroit semble épier  l'officier du Zhao. Renseignements pris, elle découvre qu'il s'agit de  trois frères, venus à Nao trois jours "pour faire du commerce". Ces  explications ne convainquent naturellement pas la négociante, aussi  s'attend-elle à quelque chose de bien plus retors.

Au lendemain d'une dure journée, les héros en devenir comprennent  qu'ils feraient mieux de rester soudés pour éclaircir, chacun et  chacune, les mystères troublants qui s'accumulent autour d'eux. Ce  d'autant plus que Tong, revanchard, fait monter la pression en envoyant  des hommes toujours plus hardis épier leurs faits et gestes.


Bec Rouge. ©7ème Cercle

Cette séance s'est déroulée il y a presque 10 ans, on peut donc être  heureux que j'en garde encore quelques souvenirs. Cependant, autant  préciser que les détails complets de la séance ne sont pas présents. Je  me souviens de quelques points de règle et de quelques détails de  roleplay qui n'étaient pas encore clairs dans notre esprit - "Peut-on  bouger après une frappe ? Peut-on frapper après un mouvement ? Quelle  est la solde moyenne d'un soldat" - mais le système m'a paru directement  abordable et efficace.

Par rapport au scénario lui-même, j'ai été forcé d'adapter le contenu  pour un groupe de personnages n'étant pas originaires de Nao. À  l'origine, les auteurs voulaient insuffler un côté "premiers pas vers  l'âge adulte" et proposaient de limiter les personnages à de jeunes gens  de la ville, mais ce choix me semblait trop restrictif : je préfère  laisser toute marge de manoeuvre aux joueurs. La conséquence, c'est que  les personnages étaient tous globalement moins impliqués qu'ils  n'auraient dû l'être, à l'exception de Zaisheng. Tong n'apparaissait pas  comme un rival sérieux, mais plutôt comme un sale mioche ingrat qui  s'en prenait à un ancien élève de son père adoptif. Malgré ces  difficultés, je ne peux que conseiller aux MJs souhaitant se lancer dans  la campagne de ne pas suivre les recommandations des auteurs :  difficile, en effet, de faire coller toutes les trames scénaristiques  personnelles développées dans "Tianxia" avec des personnages du même âge  originaires de la même ville.

Enfin, il est agréable de se repencher sur les premiers moments de  Bec Rouge, un personnage qui aura décidément marqué l'esprit des  joueurs. Si bien qu'aujourd'hui encore, ils ont tendance à se référer à  lui pour parler d'un PNJ récurrent et ambigu à qui ils aimeraient bien  faire la peau…


  1. Un terme qui apparaît souvent dans les récits de Wuxia. Un shifu est un maître d'arme et un mentor, à la manière des sensei japonais (pour celles et ceux à qui ça parle plus).
  2. Lance chinoise, une des quatre armes "nobles".
  3. Les connaisseurs peuvent reconnaître ici un trait caractéristique non pas du personnage, mais du joueur. Hoth l'équicide a, une fois encore, prouvé sa réputation.
  4. Épée chinoise à double tranchant, une autre des quatre armes "nobles".

La carte et les portraits de Su Zuo et de Bec Rouge sont tirés de la gamme "Qin - Les Royaumes Combattants", appartenant aux Éditions 7ème Cercle. Les portraits de Yii et de Tong sont tirés de Romance of the Three Kingdoms X, édité par Koei ltd. L'image de couverture est une oeuvre tombée dans le domaine public, dont j'ignore l'auteur.